Τώρα ένα Καναδός σπουδαστής μηχανικής έφτιαξε και πέταξε με ένα που αληθινά δουλεύει.
Ένα ορνιθόφτερο είναι ένα αεροπλάνο που παίρνει την προώθηση προς τα εμπρός από κινούμενα φτερά όπως ένα πτηνό, αντί μιας προπέλας ή τζετ. Πολύ πριν οι αδελφοί Wright δείξουν τον δρόμο, πολλές από τις πρώτες περίεργες μηχανές που προσπάθησαν να πετάξουν ήταν ορνιθόπτερα, αλλά καμμία δεν μπόρεσε με επιτυχία να επιτύχει διατηρήσιμη πτήση.
Με προηγμένα υλικά και μοντέρνα γνώση, ο Todd Reichert,ένας 28χρονος μεταπτυχιακός σπουδαστής μηχανικής στο πανεπιστήμιο του Τορόντο, δημιούργησε και πέταξε το Snowbird στην πρώτη επιτυχημένη πτήση με ορνιθόπτερο.
Το Snowbird έχει έκταση φτερών που πλησιάζει αυτή του boeing 737, αλλά ζυγίζει μόλις 45 κιλά και ο έχασε 9 κιλά από σωματικό του βάρος ενώ προετοιμαζόταν για την προσπάθεια. Ένα όχημα τράβηξε το Snowbird για να σηκωθεί από το έδαφος, αλλά μόλις αποφειώθηκε τα φτερά του ανέλαβαν, με μια σειρα από ελαφριές γραμμές που συνέδεαν τα πηδάλια έκαναν τα φτερά του να κινούνται με χάρη.
Αναρωτιόμαστε πότε θα επιχειρήσει να περάσει το στενό της Μάγχης.
