ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΟ ΜΙΛΑΝΟ - Γιάννης Ράμμας
Ο Παναθηναϊκός (ξεσ)άλωσε (σ)το Μιλάνο, με την Αρμάνι Τζινς να παίρνει μία γεύση από τις φετινές «πράσινες» ορέξεις. Ο Ντρου Νίκολας δεν αγωνίστηκε αρκετά, μόλις για 14'55'', αλλά στο διάστημα αυτό πρόλαβε να σκοράρει 8 πόντους. Η λογική λέει πως σε διαφορετική περίπτωση θα είχε κάνει το καλάθι της ιταλικής ομάδος να... αναστενάξει.
Δυστυχώς, όμως, το διάστρεμμα που τον ταλαιπώρησε τον τελευταίο καιρό δεν τον άφησε για παραπάνω. Του έκοψε, ωστόσο, μόνο χρόνο συμμετοχής κι όχι το κίνητρο, όπως τόνισε στο Leoforos.gr: «Το κίνητρο ακόμη κι όταν δεν είσαι καλά είναι εύκολο: να βοηθάς την ομάδα να κερδίζει, κάνοντας ό,τι χρειάζεται, είτε είναι ένα σουτ, μία κατοχή μπάλας, ένα ριμπάουντ, τα πάντα για να πάρει η ομάδα τη νίκη. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που απασχολεί εμένα και τους συμπαίκτες μου».
Από τους 8 πόντους του, οι 6 ήταν πίσω από τα 6,75 μέτρα. Με τα χθεσινά δύο τρίποντα ο Αμερικανός γκαρντ «έπιασε» στη 10η θέση της ιστορίας της Ευρωλίγκα τον Ιμπραΐμ Κουτλουάι με 228 εύστοχες προσπάθειες. Όσοι βρίσκονται από πάνω του (Ρακότσεβιτς 249, Γιασικεβίτσιους 255...) θα πρέπει να ανησυχούν. Αφού η μεγαλύτερη απόσταση δεν τον τρομάζει καθόλου!
«Για μένα η απόσταση είναι... ίδια! Και σκέψου ότι είμαι κι από τους παίκτες που δεν τους αρέσει να σουτάρουν ακριβώς πίσω από τη γραμμή, οπότε κάποιες φορές είναι πολύ πιο πίσω κι από τα 6,75 μέτρα. Όπως και να 'χει, όμως, για μένα δεν είναι και τόσο μεγάλη διαφορά» είπε χαρακτηριστικά, πριν μιλήσει γι' άλλο ένα συστατικό της συνταγής της επιτυχίας, του ίδιου και της ομάδος: την άμυνα.
«Νομίζω η άμυνα είναι σήμα κατεθέν στο παιχνίδι μας μέχρι στιγμής. Παίζουμε πολύ καλή άμυνα ως ομάδα. Κι ένας από τους λόγους που το πετυχαίνουμε είναι ότι είμαστε... μεγάλη ομάδα. Πολλοί δεν το καταλαβαίνουν αυτό, αλλά έχουν ψηλά γκαρντ κι όχι μόνο. Νομίζω πως είμαι ο πιο... μικροκαμωμένος παίκτης στην ομάδα. Έχουμε όλοι μας μεγάλο άνοιγμα χεριών κι αυτό μας βοηθάει. Ευελπιστούμε να συνεχίσουμε να παίζουμε εξίσου δυνατή άμυνα, μια κι έπειτα γνωρίζουμε πώς να βρούμε το δρόμο μας στην επίθεση» υπογράμμισε.
Η νίκη στο Μιλάνο «ανέβασε» το «τριφύλλι» στο 4-1 στο δ' όμιλο. Κι έτσι όπως πάει, δύσκολα θα χαθεί η πρωτιά στον όμιλο. Κανείς, πάντως, δεν προτρέχει, ούτε λέει μεγάλα λόγια.
«Ακόμα προχωράμε βήμα-βήμα. Πιστεύω πως έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης. Για να είμαι ειλικρινής, πάντως, δεν είναι λίγες οι ομάδες που βρίσκονται ακόμα σε περίοδο προσαρμογής. Νέες συνθήκες, νέοι παίκτες. Εμείς, ευτυχώς, βγαίνουμε κάθε φορά συγκεντρωμένοι στο παρκέ και παίρνουμε τις νίκες» σημείωσε ο 29χρονος «μπόμπερ» και συνέχισε: «Ο κόσμος χρειάζεται απλώς να ξέρει πως βρισκόμαστε στο σωστό δρόμο και πως θα συνεχίσουμε την προσπάθεια για βελτίωση. Όσο βελτιωνόμαστε, προχωράμε μαζί μ' αυτό. Αλλά προφανώς όλοι γνωρίζουν πως η πιο σημαντική περίοδος για να παίζεις καλά είναι μπαίνοντας στο Γενάρη, στο Φλεβάρη, περίπου γύρω στο κύπελλο και στο ΤΟΡ 16. Τότε είναι που πρέπει να αποδίδεις στο μάξιμουμ».
Σύμμαχος στην προσπάθεια γι' αυτό το τελευταίο αναμένεται να είναι κι ο Μιλένκο Τέπιτς. Ο Σέρβος γκαρντ είναι «ανεβασμένος» τον τελευταίο καιρό, αποτελώντας μία από τις ευχάριστες εκπλήξεις στο παιχνίδι της ομάδος. Κι επειδή ο Παναθηναϊκός είναι οικογένεια, ο Νίκολας δε θα μπορούσε να μην αισθάνεται χαρούμενος γι' αυτόν.
«Νιώθω υπέροχα, όταν οι άλλοι παίζουν καλά. Ιδίως για ένα παιδί όπως ο Μιλένκο. Είναι πιθανότατα εκείνος που έχει κερδίσει περισσότερο απ' όλους περίπου τη μία εβδομάδα που βρίσκομαι εκτός και δεν είμαι στο 100%. Για την ομάδα μας, με το ρόστερ που έχουμε, είναι σημαντικό να έχουν όλοι αυτοπεποίθηση και να παίζουν καλά. Χαίρομαι που πήρε τα "πάνω" του και παίζει καλά. Θα τον χρειαστούμε, είναι σίγουρο. Οπότε είναι καλό που κέρδισε σε αυτοπεποίθηση κι έχει κάνει καλά παιχνίδια» κατέληξε ο Αμερικανός.
www.leoforos.gr
