Με την παρουσία αρκετών Ιερέων της γύρω περιοχής, με πλήθος κόσμου που συνέρρευσε από ενωρίς εις τον Ιερό Ναό, ετελέσθη η ακολουθία του Εσπερινού με προσφερθείσες πολλές Αρτοκλασίες που είχαν ετοιμάσει ευλαβείς προσκυνητές.
Μετά το πέρας του Εσπερινού, το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο προσέφερε γλυκίσματα και νηστίσιμα εδέσματα σε όλους τους προσκυνητές.
Ανήμερα, οι εορταστικές εκδηλώσεις συνεχίστηκαν με την τέλεσι του Όρθρου και της Θείας Λειτουργίας.Έκπληκτοι έμειναν όσοι είχαν την τιμή να προσκυνήσουν την χάρι του Αγίου Ελευθερίου, εις το Δ. Δ. Μερκοβουνίου της Τριπόλεως, από τις εργασίες επεκτάσεως και γενικής ανακατασκευής του Ιερού Ναού.
Αντικρίσαμε ένα ευρύχωρο και άριστο αρχιτεκτονικά κτίσμα το οποίο και αποτελεί πλέον τον νέο Ιερό Ναό προς τιμήν του Αγίου Ελευθερίου, μιας και οι οικογένειες εις την γύρω περιοχή έχουν αυξηθεί σημαντικά και καθημερινώς ανεγείρονται νέες οικίες πλησίον του Ναού.
Παράλληλα, γνωρίζουμε ότι και κάθε έτος ο αριθμός των προσκυνητών εις την μνήμην του Αγίου πολλαπλασιάζεται. Έτσι, λοιπόν, και οι ανάγκες χώρου για τους προσκυνητές του Ιερού Ναού επέβαλαν τις εργασίες επεκτάσεως του κτιρίου.Αξίζουν συγχαρητήρια εις τον Ιερέα και το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο της Ενορίας του Μερκοβουνίου και θερμές ευχαριστίες σε όσους προσέφεραν και προσφέρουν την πολυποίκιλη βοήθειά τους από το υστέρημα ή από το περίσσευμά τους.
ΒΙΟΣ ΑΓΙΟΥ ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΥ
Ο Άγιος Ελευθέριος εγεννήθη εις την Ελλάδα τον 2ο αιώνα μ.Χ., επί αυτοκρατορίας του Κομμόδου και του Σεπτίνου Σεβήρου. Ορφανός από πατέρα, ανετράφη συμφώνως προς τις επιταγές του Ευαγγελίου από την ευσεβέστατη και φιλάνθρωπο μητέρα του, την Ανθία. Διακαής πόθος της Ανθίας ήταν να επισκεφτεί την Ρώμη, τα χώματα της οποίας είχαν βαφτεί με το αίμα των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου. Κάποτε, λοιπόν, απεφάσισε και επεσκέφθη την Ρώμη μαζί με τον νεαρό υιό της Ελευθέριο. Ο επίσκοπος Ρώμης, όταν είδε τον Ελευθέριο, εκτιμώντας την πολλή νοημοσύνη του, την θερμή πίστι και το αγνό ήθος του, τον έλαβε υπό την προστασία του. Μετά από λίγα χρόνια, εχειροτόνησε αυτόν Διάκονο και έπειτα Ιερέα. Εκ της θέσεως αυτής ο Ελευθέριος επέδειξε απαράμιλλο ζήλο για την διδαχή του ποιμνίου του, καθώς και για έργα φιλανθρωπίας. Το έτος 182 μ.Χ., κοινή ψήφο Κλήρου και Λαού, ανήλθε εις τον επισκοπικό θρόνο της Ρώμης. Η φήμη της αρετής του έφτασε μέχρι την Βρετανία. Έτσι, ο βασιλιάς αυτής Λούκιος έγραψε επιστολή προς τον Ελευθέριο με την οποία του εδήλωνε ότι τόσο αυτός όσο και ο λαός του επιθυμούσαν να γίνουν χριστιανοί. Ο Ελευθέριος αμέσως ανταποκρίθηκε, στέλνοντας δύο εκπαιδευμένους εις την πίστιν άνδρες, οι οποίοι κατήχησαν και εβάπτισαν χριστιανούς τον Λούκιο και τον λαό του. Όταν ο Σεπτίμιος Σεβήρος εξήγειρε διωγμό κατά των χριστιανών, ο Ελευθέριος τον ήλεγξε θαρραλέα. Τότε διετάχθη ο μαρτυρικός θάνατός του, μαζί με την μητέρα του Ανθία. Έτσι, ο Άγιος Ελευθέριος επέρασε «εις την ελευθερίαν της δόξης των τέκνων του Θεού», δηλαδή εις την ελευθερία της ένδοξης κατάστασης των παιδιών του Θεού.
+ Ιερευς Ιωάννης Σουρλίγγας
