Πριν από περίπου έναν μήνα ανανέωσε τη συνεργασία του με την Μπιλμπάο μέχρι το 2013! Νωρίτερα την είχε οδηγήσει στο F-8 του Copa del Rey και στην πρώτη του – ουσιαστικά (σ.σ.: ανέλαβε πέρυσι τον Ιανουάριο) – χρονιά στο τιμόνι της ομάδας, ο σύλλογος του ισπανικού Βορρά διεκδικεί με αξιώσεις την είσοδό του στην πρώτη τετράδα του ισπανικού πρωταθλήματος. Ο λόγος για τον 42χρονο Φώτη Κατσικάρη, ο οποίος διανύει αισίως την 5η του σεζόν στην λίγκα ACB και έχει καθιερωθεί ως ένας από τους πιο αξιόπιστους ξένους προπονητές που εργάζονται στην Ισπανία. Από την θητεία του στο πιο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα πρωτάθλημα της Ευρώπης, ο Νικαιώτης τεχνικός γνωρίζει πολύ καλά την πρωταθλήτρια Ευρώπης και αντίπαλο του Παναθηναϊκού στα προημιτελικά της Ευρωλίγκα και προσφέρθηκε ευγενικά να μοιραστεί με τους αναγνώστες του gazzetta.gr, τις απόψεις του γύρω από το συγκεκριμένο ζευγάρι...
- Μπορεί η Μπαρτσελόνα να ξεχωρίζει και να θεωρείται το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση και του εφετινού τίτλου στην Ευρωλίγκα, ωστόσο, η εντύπωση που μας δημιουργείται, είναι ότι δεν είναι το ίδιο ισχυρή ομάδα σε σχέση με πέρυσι...
«Συμφωνώ... Μπορεί η ποιότητα να υπάρχει, η αυτοπεποίθηση να βρίσκεται σε πολύ υψηλό σημείο, η αλήθεια είναι όμως, ότι σαν ομάδα δεν έχει την ίδια σταθερότητα που είχε πέρυσι. Σε αυτό το κομμάτι βέβαια και επηρεάστηκαν αρκετά από τον τραυματισμό του Ναβάρο που έλλειψε περίπου έναν μήνα και φυσικά από την μεγαλύτερη χρονικά απουσία του Πιτ Μάϊκλ, ο οποίος για μένα ήταν ο παίκτης-κλειδί για την Μπαρτσελόνα και στις περισσότερες δύσκολες στιγμές, “έβγαζε το φίδι από την τρύπα”... Αντικαταστάθηκε βέβαια, από τον Άντερσον, που είναι ένας παίκτης με εξίσου μεγάλη ποιότητα και επιθετική παραγωγικότητα και ο οποίος έχει ήδη κερδίσει την εμπιστοσύνη των συμπαικτών του και του προπονητή του που του δίνει την μπάλα στα χέρια... Παρ' όλα αυτά, βάσει αποτελεσμάτων αλλά και αγωνιστικής εικόνας, το εφετινό πρόσωπο της Μπάρτσα είναι χειρότερο από το περυσινό...»
- Πιστεύεις ότι σε αυτό έχει επηρεάσει η απουσία του Μπαζίλε που δεν έχει παίξει καθόλου φέτος και το γεγονός ότι ο Ρούμπιο, φέτος δείχνει κατώτερος των περιστάσεων...
«Να σας πω το εξής... Πέρυσι, ήταν ξεκάθαρο ότι η Μπαρτσελόνα έχασε στους τελικούς των πλέϊ-οφ λόγω της κακής απόδοσης των πλέϊ-μέϊκερ και η απόδοσή τους αποτελεί βαρόμετρο. Όσο καλή και αν είναι η ομάδα, αν οι δημιουργοί και ειδικά ο Ρούμπιο – που έχει τον περισσότερο χρόνο συμμετοχής – δεν βρίσκεται σε καλή κατάσταση, τότε το παιχνίδι της επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό, γιατί η ουσιαστικά πρόκειται για μία περιφερειακή ομάδα κατά τη γνώμη μου. Ο coach Πασκουάλ, δίνει μεγάλη έμφαση στη λειτουργία της περιφερειακής γραμμής και τα pick'n'roll και το εν γένει γρήγορο παιχνίδι αλλά και το inside game, εξαρτάται αποκλειστικά από τους κοντούς... Μπορεί να διαθέτει πέντε πολύ ψηλά κορμιά που μπορούν να κυριαρχήσουν μέσα στη ρακέτα αλλά και να σκοράρουν απ' έξω, όλα όμως στηρίζονται στην περιφερειακή λειτουργία... Επομένως, ένα βασικό κλειδί είναι ο περιορισμός των πλέϊ-μέϊκερ και δεν μιλάω μόνο για τον Ρούμπιο αλλά και τον Σάδα που φέτος έχει πολύ αναβαθμισμένο ρόλο σε σχέση με πέρυσι και τον δικαιολογεί με την απόδοσή του... Όπως και να 'χει πάντως, η Μπαρτσελόνα είναι μία ομάδα “Λερναία Ύδρα”... Μπορεί ξαφνικά εκεί που βλέπεις τον Λάκοβιτς να μην υπάρχει, να σου πάρει τον τελικό, όπως έγινε πέρυσι στο φάϊναλ-φορ... Είναι μία ομάδα που έχει δώδεκα παίκτες για να παίξουν και να προσφέρουν...»
- Παρακολουθώντας από πιο κοντά τον 20χρονο ταλαντούχο διεθνή point-guard, πως δικαιολογείς την εφετινή του πτώση;
«Η αλήθεια είναι ότι πάνω στο παιδί αυτό, από πολύ μικρή ηλικία έχουν πέσει πολύ μεγάλες ευθύνες και οι προσδοκίες για την εξέλιξή του είναι πραγματικά πολύ υψηλές... Όλα τα χρόνια αναδεικνυόταν κορυφαίος παίκτης στην ηλικία του στην Ευρώπη, καθιερώθηκε από πολύ μικρός στην ACB και στην Εθνική ομάδα, ενώ παράλληλα, σαν χαρακτήρας, ήταν πάντα πολύ σοβαρός, συγκροτημένος και υπεύθυνος... Μέσα στο γήπεδο δεν κρυβόταν ποτέ στις δύσκολες στιγμές και ίσα-ίσα επεδίωκε να πάρει όλες τις ευθύνες και όλα αυτά πιστεύω ότι είτε τον έχουν καταβάλει, είτε έχουν καθυστερήσει λίγο την ανέλιξή του... Εγώ πιστεύω ότι η εφετινή αγωνιστική πτώση του Ρούμπιο, είναι από τους βασικούς λόγους που η Μπαρτσελόνα δεν δείχνει αχτύπητη...»
- Έτσι όπως έχει δει τον Παναθηναϊκό ως τώρα και με δεδομένο ότι κανείς ακόμη δεν μπορεί να προβλέψει πόσο θα μπορέσει να τον βοηθήσει η προσθήκη του Μάριτς που θα δώσει το παρόν, πως πιστεύεις ότι οι πρωταθλητές Ελλάδας πρέπει να αγωνιστούν για να κοιτάξουν την Μπαρτσελόνα στα “μάτια” και να την απειλήσουν με αποκλεισμό;
«Το μόνο σίγουρο είναι ότι η Μπαρτσελόνα θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό με τον απόλυτο σεβασμό που αρμόζει στην ιστορία της ελληνικής ομάδας αλλά και σε έναν αντίπαλο που διεκδικεί την πρόκριση στο φάϊναλ-φορ. Λογικά, θα επικεντρώσουν την αμυντική στρατηγική τους στον περιορισμό του Διαμαντίδη, που είναι ο κινητήριος μοχλός των “πρασίνων” και εν συνεχεία θα επιδιώξουν να επιβάλλουν τον δικό τους ρυθμό στο παιχνίδι. Αν ο Παναθηναϊκός θέλει να έχει τύχη να την “χτυπήσει” στα ίσια, πρέπει προσπαθήσει να πάει τα παιχνίδια σε πολύ χαμηλό σκορ, κάτι το οποίο βέβαια θα εξαρτηθεί από τις αποφάσεις των διαιτητών και από το κατά πόσο θα επιτρέψουν το σκληρό παιχνίδι. Αν επιτρέψει να πάει το παιχνίδι σε ανοιχτό γήπεδο και σε ψηλό σκορ, δεν μπορώ να φανταστώ πως θα τα καταφέρει, γιατί η ισπανική ομάδα έχει πολύ περισσότερες επιλογές και η πρόκριση δεν κρίνεται στις δύο νίκες αλλά στις τρεις... Ο μόνος τρόπος η σκληρή και δυνατή άμυνα, ο έλεγχος του παιχνιδιού σε ένα “control tempo” και σε ατομικό επίπεδο ο περιορισμός του Ναβάρο... Όσο καλά και να παίζει η Μπαρτσελόνα, αν ο Ναβάρο “κρατηθεί” σε χαμηλά standards, τότε αυτομάτως η ελληνική ομάδα θα αρχίζει βελτιώνει τις πιθανότητές της...»
- Εκτιμάς ότι ο Παναθηναϊκός πρέπει να κάνει κι ένα μεγάλο επιθετικό παιχνίδι, κυρίως από την περιφέρεια, για να μπορέσει να “σπάσει” το πλεονέκτημα έδρας των Καταλανών;
«Αυτό θα χρειαστεί σίγουρα... Απλά, η Μπαρτσελόνα παρ' ότι θεωρείται μία ομάδα πολύ αποτελεσματική στην άμυνα, δεν διαθέτει τους παίκτες που θα “πλακώσουν” τους αντιπάλους τους στο ξύλο ή θα παίξουν με το σώμα και τα χέρια... Παίζει πολύ καλά στο χώρο και εκμεταλλεύεται τα αθλητικά προσόντα των παικτών της, παίζει πάνω από το στεφάνι, καλύπτει σωστά τις διεισδύσεις και επειδή ακριβώς αμύνεται κάθετα, γενικά, ο αντίπαλος πρέπει να πάει πάνω της, δηλαδή να επιδιώξει την επαφή γιατί έτσι υποπίπτουν σε φάουλ και αποδιοργανώνονται... Αν ο αντίπαλος πάει παράλληλα με την άμυνά της, τότε είναι πολύ πιθανό να γνωρίσει την συντριβή...»
- Πριν κλείσουμε αυτή τη συζήτηση, πόσο ικανοποιημένος είσαι από την μέχρι τώρα πορεία της ομάδας σου (Μπιλμπάο), που αυτή τη στιγμή, ισοβαθμεί με την Κάχα Λαμποράλ και την Βαγιαδολίδ στην 4η θέση θέση του ανταγωνιστικού πρωταθλήματος στην Ευρώπη;
«Μετά τις αλλαγές που κάναμε το καλοκαίρι, η ομάδα που παρατάχθηκε στο πρωτάθλημα ήταν σχεδόν καινούρια και για πρώτη φορά στην ιστορία της βασίστηκε σε έναν άπειρο από ευρωπαϊκές παραστάσεις, Αμερικανό point-guard (σ.σ.: Άαρον Τζάκσον). Οι στόχοι που είχαμε θέσει ήταν να προκριθούμε στο F-8 του Κυπέλλου, δηλαδή να είμαστε στην πρώτη οκτάδα με την ολοκλήρωση του 1ου γύρου κάτι που πετύχαμε – και μάλιστα στον προημιτελικό χάσαμε στον πόντο από την Κάχα Λαμποράλ – και η μεγαλύτερη επιδίωξή μας ήταν η επιστροφή στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, δηλαδή το πλασάρισμα μέσα στην πρώτη επτάδα της κανονικής περιόδου. Μέχρι τώρα, βρισκόμαστε σε πολύ καλό δρόμο, έχουμε μία πολύ καλή και σταθερή πορεία και είμαστε εντός στόχων, αλλά πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί γιατί έχουμε δύσκολο πρόγραμμα με πέντε εκτός και τέσσερις εντός έδρας εναπομείναντες αγώνες και ο ανταγωνισμός μεταξύ των 12 ομάδων που παλεύουν για οκτώ θέσεις είναι πολύ μεγάλος...»
- Να υποθέσουμε ότι η πρόσφατη ανανέωση της συνεργασίας σου για τα επόμενα δύο χρόνια, είναι και η επιβράβευση της διοίκησης για την δουλειά σου;
«Έχω την τύχη να συνεργάζομαι με κάποιους ανθρώπους που έχουν πολύ ξεκάθαρες ιδέες, που μπορούν να αναγνωρίσουν και να αποδεχθούν μία συγκεκριμένη φιλοσοφία και αυτό είναι το πιο σημαντικό εφόδιο για έναν προπονητή. Το πιο θετικό είναι ότι ουσιαστικά έχω να κάνω μόνο με δύο ανθρώπους, τον ιδιοκτήτη και τον general manager και μεταξύ μας έχει δημιουργηθεί μία πολύ καλή χημεία και ταύτιση απόψεων όσον αφορά το παρόν και το μέλλον...».
http://www.gazzetta.gr/
