Μαζί με τον Μάριτς (13π., 5ρ., 4κλ., 2κοψ.) και τον Καϊμακόγλου (12π., 5ρ., 4ασ.), ήταν οι πιο παραγωγικοί παίκτες του "τριφυλλιού" στην εύκολη νίκη (105-65) επί του ΠΑΟΚ, που «σφράγισε» την αναίμακτη πρόκριση (3-0 στις νίκες) των «πρασίνων» στον τελικό των πλέϊ-οφ. Ο λόγος για τον Μιλένκο Τέπιτς (11π., 5ασ., 2κλ.), που στην τελευταία φάση του αγώνα θα μπορούσε να πάει για το λέϊ-απ και να πάρει τον άτυπο τίτλο του πρώτου σκόρερ της αναμέτρησης, αλλά αυτός προτίμησε να δώσει την ασίστ στον Σερβοαυστραλό σέντερ, που με κάρφωμα διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο διεθνής Σέρβος γκαρντ μίλησε στο gazzetta.gr για τον βαθμό ετοιμότητας του Παναθηναϊκού, λίγες μέρες πριν από το πρώτο τζάμπολ της τελικής σειράς των πλέϊ-οφ με τον Ολυμπιακό...
-Ζεσταθήκατε όσο έπρεπε ενόψει των τελικών;
«Στην Θεσσαλονίκη δεν παίξαμε τόσο καλά και σήμερα, νομίζω ότι τα πράγματα ήταν καλύτερα, ειδικότερα στο δεύτερο ημίχρονο... Τώρα πλέον, αρχίζουν οι τελικοί και κάθε λάθος θα έχει τη δική του σημασία... Από την ερχόμενη Πέμπτη (26/05), θα παίζουμε συνέχεια κάθε τρεις μέρες και τίποτε δεν θα είναι εύκολο... Οι ίδιες συνθήκες, όμως, θα ισχύσουν και για τις δύο ομάδες, οπότε πρέπει να είμαστε έτοιμοι...»
-Σας βοήθησαν καθόλου τα παιχνίδια με τον ΠΑΟΚ, όσον αφορά τη διατήρηση ενός ρυθμού ή όχι και τόσο;
«Αν και κερδίσαμε εύκολα μόνο στο πρώτο και το τρίτο παιχνίδι, νομίζω ότι σε γενικές γραμμές αυτοί οι αγώνες μας βοήθησαν, αν εξαιρέσουμε το συμβάν με τον τραυματισμό του Περπέρογλου, που ελπίζω να μην είναι σοβαρός! Πέρα απ' αυτό, θεωρώ ότι είμαστε έτοιμοι και θα το αποδείξουμε την Πέμπτη (26/05)...».
-Πολύς λόγος γίνεται γι' αυτό το 3-0 του Ολυμπιακού σε βάρος σας στα μέχρι στιγμής εφετινά παιχνίδια... Πολλοί θεωρούν ότι φέτος ο μεγάλος σας αντίπαλος, λίγο-πολύ σας έχει πάρει τον "αέρα"... Συμφωνείς με αυτή την άποψη;
«Κάθε τελική σειρά έχει τη δική της ιστορία! Ο καθένας απ΄ αυτούς τους τρεις αγώνες κρίθηκε σε μικρές λεπτομέρειες και στις τελευταίες κατοχές και η πλάστιγγα έτυχε να γείρει από την πλευρά του Ολυμπιακού. Μην ξεχνάτε ότι στον αγώνα του Σταδίου «Ειρήνης και Φιλίας» θα μπορούσαμε να είχαμε κερδίσει, αλλά τελικά επιλέξαμε να κυνηγήσουμε τη διαφορά... Ειδικότερα φέτος οι δύο ομάδες βρίσκονται πολύ κοντά μεταξύ τους από πλευράς δυναμικότητας και δε νομίζω ότι καμία από τις δύο ξεχωρίζει. Θα είναι δύσκολα παιχνίδια, αλλά είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης και οφείλουμε να έχουμε αυτοπεποίθηση... Πιστεύουμε πολύ στους εαυτούς μας, έχουμε μεγάλη ποιότητα και νομίζω ότι αυτές οι τρεις ήττες δεν θα μας επηρεάσουν όταν θα μπούμε στο γήπεδο...».
-Δεν σας ενοχλούν;
«Απεναντίας, πιστεύω ότι θα μας βοηθήσουν πολύ για να αποδείξουμε ότι αυτές οι εντυπώσεις που δημιουργήθηκαν δεν είναι οι πραγματικές!».
-Κάποιοι ουδέτεροι παρατηρητές έχουν επισημάνει ότι φέτος ο Ολυμπιακός έχει τον τρόπο του στην αντιμετώπιση του pick'n'roll που έχετε συνηθίσει να εφαρμόζετε και να δυσκολεύει με τους ψηλούς με την δημιουργικότητα του Διαμαντίδη... Τι γνώμη έχεις επ' αυτού;
«Σ' ένα βαθμό αυτό είναι αλήθεια! Εφήρμοσαν μερικές διαφορετικές άμυνες πάνω στο pick'n'roll και μας δυσκόλεψαν περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα, αλλά νομίζω ότι έχουμε κι εμείς αρκετά επιθετικά όπλα για να αντιπαρατάξουμε... Ίσως στα προηγούμενα παιχνίδια να είχαμε την απαραίτητη υπομονή έτσι ώστε να «κυκλοφορήσουμε» περισσότερο τη μπάλα, στους τελικούς, όμως, θα είμαστε διαφορετικοί...».
-Με δεδομένο ότι το κίνητρο της διατήρησης των περυσινών σκήπτρων είναι σίγουρα υψηλό, η απώλεια του Κυπέλλου σας καθιστά ακόμη περισσότερο «διψασμένους»;
«Ούτε συζήτηση... Το πρωτάθλημα αποτελεί από μόνο του το μεγαλύτερο κίνητρο για κάθε ομάδα γιατί είναι η πιο σπουδαία διοργάνωση της χρονιάς και ουσιαστικά αυτή για την οποία αγωνίζεσαι σε όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου... Αυτός ήταν ο βασικός μας στόχος από το ξεκίνημα της χρονιάς και πλέον βρισκόμαστε τρία βήματα μακριά... Φέτος δεν έχουμε το πλεονέκτημα της έδρας και αυτό είναι σίγουρα απώλεια, αλλά πίστεψε ίσως έτσι αποκτήσουμε ακόμη πιο υψηλό κίνητρο...».
http://www.gazzetta.gr/
