Το εστιακό βάθος του σεισμού εντοπίστηκε στα 15χλμ, και το επίκεντρό του κοντά στο Ρόλεστον, 20χλμ νοτιοδυτικά του Κράιστσερτς.
Την 4η Σεπτεμβρίου 2010 μια σεισμική δόνηση 7,1 βαθμών είχε προκαλέσει τεράστιες ζημιές στην πόλη. Την 22α Φεβρουαρίου 2011 ένας σεισμός 6,3 βαθμών προκάλεσε και αυτός μεγάλες ζημιές στο Κράιστσερτς, στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 181 ανθρώπους και άφησε χιλιάδες άστεγους.
Σεισμολόγοι είπαν ότι η σημερινή δόνηση υπάγεται στις προβλέψεις που είχαν κάνει για ισχυρούς μετασεισμούς και δεν αποτελεί ένδειξη ότι επίκειται ένας μεγαλύτερος σεισμός.