Ο πρώτος σεισμός σημειώθηκε το μεσημέρι, είχε μέγεθος 5,2 βαθμούς και εστιακό βάθος 11χλμ, ο δεύτερος, μεγέθους 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, λίγα λεπτά αργότερα στο ίδιο εστιακό βάθος. Το επίκεντρο και των δύο σεισμικών δονήσεων εντοπίστηκε σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από την πόλη.
Στις 22 Φεβρουαρίου, 181 κάτοικοι του Christchurch έχασαν τη ζωή του από τον ισχυρό σεισμό που κατέστρεψε μεγάλο τμήμα της πόλης.
Σήμερα οι τοπικές αρχές επιβεβαίωσαν τον θάνατο ενός ηλικιωμένου και αύξησαν στους 45 τον αριθμό των τραυματιών.
Τα σχολεία παραμένουν κλειστά, ενώ η ηλεκτροδότηση θα αποκατασταθεί πλήρως μέσα στη διάρκεια της ημέρας.
Οι σεισμοί των τελευταίων μηνών στην περιοχή αυτή της Νέας Ζηλανδίας προκλήθηκαν από ένα ρήγμα το οποίο οι επιστήμονες δεν είχαν ποτέ εντοπίσει. Το Γεωφυσικό Ινστιτούτο της χώρας πιστεύει πως ήταν ανενεργό επί 16.000 χρόνια, μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2010.
