«Η Σφίγγα του Μπογκαζκόι επέστρεψε στη γη μας μετά από 95 χρόνια» δήλωσε ο Τούρκος υπουργός Πολιτισμού Ερτουγρούλ Γκιουνάι. Μπουγκαζκόι είναι το σημερινό όνομα της περιοχής της Χατούσα, αρχαίας πρωτεύουσας των Χετταίων στην κεντρική Τουρκία.
Η συμφωνία για την επιστροφή του αγάλματος είχε υπογραφεί το Μάιο έπειτα από χρόνια διενέξεων.
Η Σφίγγα της Χατούσα ανακαλύφθηκε σπασμένη το 1915. Οι Γερμανοί αρχαιολόγοι που την εντόπισαν την πήραν μαζί τους στην Τουρκία μαζί με μία ακόμα σφίγγα που είχε έρθει στο φως λίγα χρόνια νωρίτερα.
Το δεύτερο άγαλμα επεστράφη στην Τουρκία το 1924, ωστόσο η Σφίγγα της Χατούσα παρέμεινε ως έκθεμα στο Μουσείο της Περγάμου, όπου στεγάζεται η ζωφόρος από τον ναό της Περγάμου στη δυτική Τουρκία.
Έπειτα από νέες εργασίες συντήρησης στην Κωνσταντινούπολη, το άγαλμα πρόκειται να εκτεθεί στη Χατούσα, που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως τοποθεσία Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Η Τουρκία είχε απειλήσει όταν αν το άγαλμα δεν επιστρεφόταν θα απαγόρευε τις ανασκαφές Γερμανών αρχαιολόγων στη χώρα.
Το Βερολίνο διευκρίνισε πάντως ότι η επιστροφή της Σφίγγας δεν πρέπει να θεωρηθεί προηγούμενο για την επιστροφή άλλων αρχαιοτήτων που αποκτήθηκαν με νόμιμο τρόπο.
