Η Τουρκία, χώρα-μέλος του NATO, ζητεί ελικόπτερα AH-1 SuperCobra για να αντικαταστήσει αυτά που έχει χάσει στην 27ετή σύρραξη με τους αντάρτες του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK).
Η πρόταση της κυβέρνησης του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα προβλέπει ότι οι Πεζοναύτες θα αποκτήσουν δύο νέας τεχνολογίας επιθετικά ελικόπτερα τύπου Textron Inc Bell AH-1Z SuperCobra ενώ τρία ελικόπτερα που βρίσκονται σε υπηρεσία θα παραχωρηθούν στην Τουρκία, σύμφωνα με στελέχη του Κογκρέσου.
Οι αξιωματούχοι ζήτησαν να μην κατονομαστούν, λόγω της ευαίσθητης φύσης του ζητήματος και διότι δεν έχουν λάβει την άδεια να μιλήσουν για το θέμα επίσημα. Η ιδέα να παραχωρηθούν οπλικά συστήματα από το οπλοστάσιο των ΗΠΑ σε κάποια άλλη χώρα είναι σπάνια, επισήμαναν οι ίδιοι.
Η πρόταση συζητείται ακόμη, καθώς ορισμένοι βουλευτές εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τις ψυχρές σχέσεις το τελευταίο διάστημα ανάμεσα στην μουσουλμανική Τουρκία και το Ισραήλ, μεταξύ άλλων. Τα ελικόπτερα τύπου AH-1W πωλούνταν ως πρόσφατα έναντι περίπου 10 εκατ. δολαρίων.
Η Τουρκία είχε αγοράσει 10 από αυτά την δεκαετία του 1990. Τα ελικόπτερα του τύπου AH-1Z, που είναι μεγαλύτερα και δικινητήρια, πωλούνται έναντι περίπου 30 εκατ. δολαρίων, σύμφωνα με πηγές της στρατιωτικής βιομηχανίας. Βάσει ενός νόμου που διέπει τον έλεγχο των εξαγωγών όπλων στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση πρέπει να ειδοποιεί το Κογκρέσο 15 ημέρες πριν προχωρήσει σε σημαντικές εξαγωγές οπλικών συστημάτων προς οποιαδήποτε χώρα-μέλος του NATO.
Την περασμένη εβδομάδα, ο τουρκικός στρατός εξαπέλυσε αεροπορικές και χερσαίες επιχειρήσεις εναντίον κούρδων ανταρτών στο βόρειο Ιράκ, δεσμευόμενος να «εκδικηθεί» το θάνατο 24 τούρκων στρατιωτών την 19η Οκτωβρίου, σε μια από τις πιο αιματηρές επιθέσεις μαχητών του PKK -το οποίο χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από τις ΗΠΑ- τα τελευταία χρόνια.
