Ένα κομμάτι της ιστορίας, κατέστρεψε η πυρκαγιά που εκδηλώθηκε τη νύχτα, στο πρώην στρατόπεδο Παύλου Μελά της Θεσσαλονίκης, αφού το εγκαταλειμμένο κτιριακό συγκρότημα απετέλεσε τόπο εκτελέσεων και μαρτυρίων για χιλιάδες πατριώτες στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Το 1941, οι ναζί, λίγους μήνες μετά την εισβολή τους στην Ελλάδα, μετέτρεψαν το στρατόπεδο Παύλου Μελά, στη Σταυρούπολη Θεσσαλονίκης σε φυλακές και χώρο συγκέντρωσης, απ΄όπου πέρασαν μέχρι την απελευθέρωση χιλιάδες αντιστασιακοί Έλληνες, Σέρβοι, Βρετανοί, Ρώσοι, κ.α. σύμμαχοι.
Το στρατόπεδο, έκτασης 380 στρεμμάτων, έκλεισε πριν από 9 περίπου χρόνια και τον περασμένο Απρίλιο, με πρωτοβουλία του τότε υπουργού Εθνικής Άμυνας, Ευάγγελου Βενιζέλου, παραχωρήθηκε για 30 χρόνια στο νεοσύστατο Δήμο Παύλου Μελά της δυτικής Θεσσαλονίκης, που πήρε το όνομά του από τον ιστορικό στρατώνα.
Η δημοτική αρχή, σε συνεργασία με το επιτελείο στρατού, δρομολόγησε όλες τις διαδικασίες για την αξιοποίηση του χώρου, με δημιουργία μεγάλου μητροπολιτικού βοτανικού πάρκου, μοναδικού για τα δεδομένα ολόκληρου του πολεοδομικού συγκροτήματος.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το κτίριο που κατέρρευσε μερικώς από τη σημερινή πυρκαγιά, επρόκειτο να αναπλαστεί, σε ένδειξη τιμής και μνήμης σ αυτούς που εκτελέστηκαν και βασανίστηκαν από τους ναζί, την περίοδο της γερμανικής κατοχής.
Πρόσφατα ο δήμαρχος Παύλου Μελά, Διαμαντής Παπαδόπουλος, συναντήθηκε στην Αθήνα με εκπροσώπους του αρμόδιου υπουργείου προκειμένου να ολοκληρωθούν οι διαδικασίες παραχώρησης, ενώ πριν από δύο εβδομάδες, κάτοικοι της περιοχής καθάρισαν εθελοντικά το χώρο του παλιού στρατοπέδου. Όμως, πριν από 20 περίπου ημέρες είχε εκδηλωθεί και πάλι από άγνωστη αιτία πυρκαγιά στο πρώην στρατόπεδο, η οποία σβήστηκε έγκαιρα.
«Με τη σημερινή καταστροφή μέρους του κτιρίου από τη φωτιά είναι σαν να σβήνει ένα κομμάτι της ιστορίας μας. Πρέπει να δοθεί άμεσα πολιτική λύση και να υλοποιηθεί η απόφαση του πρώην υπουργού», είπε ο αντιδήμαρχος Παύλου Μελά, Δημήτρης Φερενίδης.
