Το δυστύχημα σημειώθηκε αργά το βράδυ της Πέμπτης στην πόλη Σανμενξία στην επαρχία Χενάν. Όπως μεταδίδουν τα τοπικά Μ.Μ.Ε. η κατολίσθηση οφείλεται σε έκρηξη η οποία πραγματοποιήθηκε μετά από σεισμική δόνηση. Δεκατέσσερις ανθρακωρύχοι πρόλαβαν και βγήκαν ζωντανοί.
Τα δυστυχήματα σε ορυχεία αποτελούν συχνό φαινόμενο στην Κίνα λόγω της έλλειψης επαρκών μέτρων ασφαλείας. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα 29 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε παρόμοιο δυστύχημα.