της συνεχής του προβολής από τα μίντια της εποχής. Ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες που έχουν κάνει την εμφάνιση τους στα ευρωπαϊκά γήπεδα και που έδωσε άδοξο τέλος σε μία καριέρα που θα μπορούσε να είχε εμπλουτιστεί με πολλούς τίτλους. Αυτός είναι ο Τζώρτζ Μπεστ, ο άνθρωπος που καταστράφηκε από το lifestyle.
Ιρλανδός στη καταγωγή, ο Τζώρτζ Μπέστ γεννήθηκε στο Μπέλφαστ το 1946, στις 22 Μαϊου. Τα λαγωνικά της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανακάλυψαν τον νεαρό, τότε, χαρισματικό φορ το 1961, και δύο χρόνια αργότερα υπέγραψε το πρώτο του επαγγλεματικό συμβόλαιο με το μεγάλο αγγλικό σύλλογο, κάνοντας το ντεμπούτο του απέναντι στη Γουέστ Μπρομγουϊτς. Με συμπαίκτες τους Ντέννις Λό και τον θρυλικό Μπόμπυ Τσάρλτον, δημιούργησαν μια εξαιρετική τριάδα που οδήγησε την ομάδα από το Μάντσεστερ στη κατάκτηση του τίτλου το 1965.
Την επόμενη χρονιά, το 1966, έκανε μία από τις σπουδαιότερες εμφανίσεις του απέναντι στη Μπενφίκα για το θεσμό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, το σημερινό Τσάμπιονς Λίγκ, νικώντας την σχεδόν μόνος του με το εμφατικό 4-1. Να σημειώσουμε πως ήταν 20 χρονών τότε. Οι εξαιρετικές εμφανίσεις του με τη φανέλα της Μάντσεστερ, με την οποία πανηγύρισε και άλλον ένα τίτλο το 1967 είχαν ως αποτέλεσμα η Φίφα να τον ανακηρύξει ως τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή στην Ευρώπη το 1968.
Από τις πιο διάσημες εμφανίσεις του, που έχουν μείνει στην ιστορία, ήταν η αναμέτρηση απέναντι στη Νορθάμπτον για το θεσμό του F.A Cup. Ο διεθνής φορ σκόραρε μέσα σε μία αναμέτρηση έξι τέρματα! Ασύλληπτο επίτευγμα, ένα ρεκόρ που δεν έχει καταρριφθεί από τότε. Η αρχή του τέλους για τον χαρισματικό φορ ξεκίνησε όταν ο Σερ Ματ Μπάσμπι συνταξιοδοτήθηκε. Το τελευταίο του παιχνίδι ήταν απέναντι στην Κουίν Παρκ Ρέιντζερς το 1974, όπου και παραιτήθηκε από μόνος του στην ηλικία μόλις των 26 ετών. Μέχρι τότε είχε προλάβει να σκοράρει 179 γκολ σε 470 αναμετρήσεις.
Οι οποιες προσπάθειες του να επανέλθει ήταν αποτυχημένες. Η αγάπη του για το ποτό και τις γυναίκες και γενικά τον έκλυτο βιο τον κατέστρεψαν. Το τέλος της καριέρας του επίσημα έγινε το 1983 όταν παραιτήθηκε από μία ομάδα της Αυστραλίας. Όλοι όμως θεωρούν σαν τέλος της καριέρας του το 1974. Ένα χρόνο μετά την οριστική αποχώρηση του από τα γήπεδα μπήκε στη φυλακή για οδήγηση υπό την επίρροια αλκοόλ και επίθεση σε αστυνομικό. Τα λεφτά που ξόδευε, όπως παραδέχθηκε έπειτα ο ίδιος ήταν πολλά, όλα για αυτοκίνητα, ποτά και γυναίκες.
Σαν ποδοσφαιριστής είχε τρομακτικά χαρίσματα. Γρήγορος, με φοβερή τεχνική, χρησιμοποιούσε και τα δύο πόδια, με καταπληκτική επαφή με τα αντίπαλα δίχτυα και καλή κίνηση χωρίς τη μπάλα. Κοινώς, ένας ποδοσφαιριστής με αξιοζήλευτα χαρακτηριστικά, που θα ζήλευαν πολλοί ακόμη και τώρα. Ακόμη και άλλοι θρύλοι του αθλήματος παραδέχονται πως ο Μπέστ ήταν απλά σαγηνευτικός με τη μπάλα στα πόδια. Αν και δεν έπαιξε για μεγάλο χρονικό διάστημα, κατάφερε να μπει στις συνειδήσεις των απανταχού ποδοσφαιρόφιλων.
Δυστυχώς για τον ίδιο, ο άσχημος τρόπος ζωής του τον οδήγησε στο θάνατο στην ηλικία μόλις των 59 χρόνων. Σαν σήμερα, το 2005 ο Τζώρτζ Μπέστ άφησε τη τελευταία του πνοή μετά από προβλήματα στο συκώτι. Οι περιβόητες ατάκες "Ξόδεψα το 90% των χρημάτων μου σε ποτά, κορίτσια και γρήγορα αυτοκίνητα. Τα υπόλοιπα απλώς τα σπατάλησα" και "Το 1969 εγκατέλειψα τις γυναίκες και το αλκοολ. Ήταν τα 20 χειρότερα λεπτά της ζωής μου" είναι ενδεικτυκές του τρόπου ζωής του τεράστιου αυτού ποδοσφαιριστή.
Πέρα από την ενδιαφέρουσα εξωγηπεδική ζωή του, όλοι θα πρέπει να τον θυμόμαστε για τα εξαιρετικά του προσόντα και τα κατορθώματα του εντός αγωνιστικών χώρων. Ήταν ένας από τους καλύτερους ντριμπλέρ που έχει γνωρίσει το ποδόσφαιρο, ένας εγκεφαλικός παίκτης με απίστευτη αίσθηση της μπάλας και τρομακτικές ικανότητες. Ένας παίκτης που μπορούσε να πάρει πάνω του την ομάδα και να την οδηγήσει σε τίτλους. Αυτός είναι ο Τζώρτζ Μπέστ.
mikrosscout.blogspot.com
