Οι αντιδράσεις κατά του Πελέ προκλήθηκαν όταν πριν από λίγες μέρες ισχυρίστηκε ότι ο Λίονελ Μέσι δεν είναι ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών. Ο Βραζιλιάνος θρύλος είπε ότι ο νεαρός παίκτης έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά του προκειμένου να θεωρηθεί αντίπαλος του για την θέση του καλύτερου παίκτη όλων των εποχών. «Όταν ο Μέσι σκοράρει 1.283 γκολ όπως εγώ και όταν κερδίσει τρία παγκόσμια κύπελλα τότε θα το συζητήσουμε» είπε στην Le Monde το «μαύρο διαμάντι» του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, παραδέχθηκε ότι του αρέσει ο Μέσι και τεχνικά είναι στο ίδιο επίπεδο. Στη συνέντευξη πάντως με μία δόση αλαζονείας υποστήριξε ότι δεν θα υπάρξει άλλος Πελέ. «Οι άνθρωποι με ρωτούν πότε θα γεννηθεί ο νέος Πελέ. Ποτέ. Η μητέρα μου και ο πατέρας μου έχουν κλείσει το εργοστάσιο».
Στα σχόλια αυτά σήκωσε το «γάντι» ο Μαραντόνα σε μία προσπάθεια να υπερασπιστεί τον συμπατριώτη του και άσο της Μπαρτσελόνα. Έτσι κατηγόρησε τον Πελέ ότι έχει γεράσει και αυτό επηρεάζει την κρίση του. «Αυτό συμβαίνει εξαιτίας των γηρατειών που επηρεάζουν τις διαδικασίες σκέψεις του. Δεν μπορείς να κατηγορήσεις τον τύπο. Δεν έχει κάνει τίποτα τα τελευταία 20 χρόνια. Ούτε καν τον έχω δει στο σούπερ μάρκετ. Δεν ξέρω τι κάνει» απάντησε με ειρωνικό ύφος ο Μαραντόνα.
Ο Αργεντινός θρύλος όμως συνέχισε την επίθεση του και παρομοίασε τον Πελέ με «κούκλα». «Συνήθως όταν τον βλέπεις αυτές τις μέρες είναι μόνο σε τελετές βραβείων δίπλα στον πρόεδρο της Fifa και μοιάζει σαν κούκλα που κινείται με τηλεχειριστήριο. Τα σχόλια του δεν προκαλούν έκπληξη».
Αυτή βέβαια δεν είναι η πρώτη φορά που ο Μαραντόνα τα βάζει με τον Πελέ. Πριν από λίγο καιρό είχε ξεσπάσει νέα ένταση όταν ο Μαραντόνα είχε κατηγορήσει το «μαύρο διαμάντι» ότι είχε μπλέξει τα φάρμακα του όταν ισχυρίστηκε ότι ο Νεϊμάρ είναι καλύτερος ποδοσφαιριστής από τον Μέσι.
