Οι ειδικοί του Παγκόσμιου Κέντρου Ερευνας της εταιρείας General Electric στη Νέα Υόρκη ανακάλυψαν ότι τα μικροσκοπικά αυτά τρίγωνα που μοιάζουν με χριστουγεννιάτικα δέντρα αποτελούν τελικά αισθητήρες θερμότητας ακριβείας.
Σε πειράματα που έκαναν είδαν ότι όταν τα δεντράκια αυτά στην επιφάνεια των φτερών δέχονται θερμότητα ή υπέρυθρη ακτινοβολία η χιτίνη από την οποία είναι φτιαγμένα διαστέλλεται με αποτέλεσμα να αλλάζει το μήκος κύματος του φωτός που αντανακλούν.
Προκειμένου να ενισχύσουν ακόμη περισσότερο τη θερμοευαισθησία των φτερών της πεταλούδας οι ερευνητές τους προσέθεσαν μια επικάλυψη θερμοαπορροφητικών νανοσωλήνων. Προς μεγάλη τους έκπληξη διαπίστωσαν λοιπόν ότι τα ενισχυμένα φτερά μπορούσαν να υποδείξουν θερμική απόκλιση της τάξεως του 0,018 βαθμού Κελσίου.
