Λουλούδι ή μέλισσα; Τα θαύματα της φύσης

Η ορχιδέα – μέλισσα είναι ένα εντυπωσιακό, παραπλανητικό φυτό που φύεται μεμονωμένα ή σε ομάδες σε πεδιάδες και δάση στη Μεσόγειο.
Αυτό που κάνει το συγκεκριμένο φυτό να ξεχωρίζει είναι ότι κάθε λουλούδι δείχνει να έχει επάνω του μια μέλισσα ή σφήκα.

Πέρα από την εξωτερική ομοιότητα, τα πέταλα του λουλουδιού μυρίζουν επίσης σαν θηλυκή μέλισσα, στέλνοντας χημικά σημάδια και δελεάζοντας τις αληθινές αρσενικές μέλισσες που έρχονται στο λουλούδι για να ζευγαρώσουν.

Στα περισσότερα είδη ορχιδέας το αρσενικό έντομο καλύπτεται με γύρη και στη συνέχεια γονιμοποιεί την επόμενη ορχιδέα που θα επισκεφτεί, ωστόσο υπάρχουν ελάχιστα είδη ορχιδέας που αυτογονιμοποιούνται.