Ο Virend Somers, της Mayo Clinic, στο Rochester, εξέτασε αν η έλλειψη ύπνου αλλάζει τα επίπεδα της λεπτίνης και της γρελίνης, αυξάνει την ποσότητα τροφής και την ενέργεια που καίγεται με την άσκηση. Η γρελίνη και η λεπτίνη συνδέονται με την όρεξη.
Η έρευνα εξέτασε 17 φυσιολογικούς και υγιείς νέους άντρες και γυναίκες για 8 νύχτες. Μισοί από τους συμμετέχοντες κοιμόντουσαν φυσιολογικά και οι υπόλοιποι μόνο τα δυο τρίτα του φυσιολογικού χρόνου. Οι συμμετέχοντες έτρωγαν όσο ήθελαν κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η ομάδα με έλλειψη ύπνου που κοιμόταν 1 ώρα και 20 λεπτά λιγότερο σε σχέση με την ομάδα ελέγχου κάθε μέρα, κατανάλωνε κατά μέσον όρο 549 επιπλέον θερμίδες.
Η ποσότητα ενέργειας που χρησιμοποιήθηκε για δραστηριότητα δεν άλλαζε σημαντικά μεταξύ των ομάδων, υποδεικνύοντας ότι όσοι κοιμόνταν λιγότερο δεν έκαιγαν επιπλέον θερμίδες.
Η έλλειψη ύπνου συνδέθηκε με αυξημένα επίπεδα λεπτίνης και μειωμένα γρελίνης-αλλαγές που ήταν περισσότερο πιθανό να αποτελούν συνέπεια παρά αιτία της υπερβολικής κατανάλωσης.
Ο Andrew D. Calvin, της Mayo Clinic, δήλωσε ότι η έλλειψη ύπνου είναι αυξανόμενο πρόβλημα, με το 28% των ενηλίκων να αναφέρει τώρα ότι κοιμούνται 6 ώρες ή λιγότερο τη νύχτα.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι ενώ η έρευνα υποδεικνύει ότι η έλλειψη ύπνου μπορεί ενδεχομένως να αποτελεί σημαντικό μέσος και προβλέψιμη αιτία της αύξησης βάρους και της παχυσαρκίας, πρόκειται για μικρή έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε μονάδα κλινικής έρευνας νοσοκομείου.
Ο Calvin δήλωσε ότι περαιτέρω έρευνες σε ανθρώπους, στο σπιτικό περιβάλλον, θα βοηθούσαν να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα.
