Η αστυνομία, η οποία είχε στείλει έναν διαπραγματευτή επιτόπου για τρεις ώρες, ανακοίνωσε ότι «δεν γνωρίζει σε αυτό το στάδιο κάτι για μια κατάσταση ομηρείας», αντίθετα με τις προηγούμενες δηλώσεις ενός αστυνομικού στο Γαλλικό Πρακτορείο και κάποιων μαρτυριών.
Αυτόπτες μάρτυρες είχαν δηλώσει νωρίτερα ότι ένας άνδρας εισέβαλε σε ένα γραφείο κρατώντας φιάλες γκαζιού και πέταξε διάφορα αντικείμενα, ανάμεσά τους υπολογιστές, από το παράθυρο του πέμπτου ορόφου ενός κτιρίου.
Ένα μέρος του δρόμου, ενός από τους κεντρικότερους του Λονδίνου, είχε κλείσει το μεσημέρι. Σύμφωνα με την Σκότλαντ Γιάρντ η αστυνομία εκκλήθη στο σημείο στις 11:59 τοπική ώρα (13:59 ώρα Ελλάδας).
Από την αρχή η Σκότλαντ Γιάρντ είχε αποκλείσει το ενδεχόμενο να πρόκειται για «τρομοκρατική πράξη» και είχε αρνηθεί να διευκρινίσει αν ο άνδρας ήταν ένοπλος, όπως μετέδιδαν πολλά μέσα ενημέρωσης.
Οι εργαζόμενοι στον ιστότοπο Huffington Post, τα γραφεία του οποίου είναι κοντά στο σημείο του επεισοδίου, απομακρύνθηκαν, ενώ ο ιστότοπος ανέφερε ότι ο άνδρας κρατούσε τέσσερις ανθρώπους ομήρους στα γραφεία μιας μεταφορικής εταιρείας.
