Μια µατιά στο e-τσιγάρο
Το ηλεκτρονικό τσιγάρο μοιάζει με ένα πιο μακρύ κανονικό τσιγάρο. Απαρτίζεται από μια μπαταρία (λιθίου) και από έναν κύλινδρο με το εκχύλισμα που εισπνέει ο χρήστης (που κατά βάση αποτελείται από γλυκερίνη, νερό, αρώματα με ή χωρίς νικοτίνη). Υπάρχουν τσιγάρα με ποικίλες συγκεντρώσεις εκχυλίσματος νικοτίνης, καθώς και χωρίς νικοτίνη, π.χ. με γεύση μέντας, μήλου, ακόμη και σοκολάτας. Η συσκευή περιλαμβάνει έναν ατμοποιητή, ο οποίος εξασφαλίζει τη μετατροπή του υγρού διαλύματος νικοτίνης σε εισπνεόμενο ατμό.
Ούτε τσιγάρο, ούτε φάρµακο
Σύμφωνα με τον νεοσυσταθέντα Σύνδεσμο Ελληνικών Επιχειρήσεων Ηλεκτρονικού Τσιγάρου (Σ.Ε.Ε.Η.Τ.), το ηλεκτρονικό τσιγάρο δεν είναι τσιγάρο, αλλά ούτε και φάρμακο. Είναι ένα καινοτόμο προϊόν που απευθύνεται σε καπνιστές και «συστήνεται» ως προϊόν απόλαυσης χωρίς καπνό, λιγότερο βλαβερό από το παραδοσιακό τσιγάρο. Μάλιστα, ως «μη φάρμακο» δεν θεωρείται ότι πρέπει να κυκλοφορεί με έγκριση του Ε.Ο.Φ., σύμφωνα με τον Σ.Ε.Ε.Η.Τ., που ζητά να ανακληθεί η απόφαση του Ε.Ο.Φ. για την πώληση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μόνο από τα φαρμακεία.
Λιγότερο βλαβερό από το τσιγάρο
Έχουν ήδη διεξαχθεί και συνεχίζουν να διεξάγονται έρευνες σύμφωνα με τις οποίες το e-τσιγάρο είναι λιγότερο επιβλαβές από το κανονικό.
Σε ελληνική μελέτη του Εργαστηρίου Περιβαλλοντικής Φυσιολογίας FAME Lab του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, που αναμένεται να δημοσιευτεί στο έγκυρο περιοδικό «Chest», συγκρίθηκε το ενεργητικό αλλά και το παθητικό κάπνισμα ηλεκτρονικού τσιγάρου με το κανονικό τσιγάρο. Διαπιστώθηκε ότι και στις δύο περιπτώσεις το κανονικό τσιγάρο προκαλεί μεγαλύτερη απόφραξη των αεραγωγών συγκριτικά με το ηλεκτρονικό τσιγάρο.
Σε ερευνητική εργασία του 2009 διαπιστώθηκε ότι μια ρουφηξιά από το ηλεκτρονικό τσιγάρο των 16 mg (δοσολογία υγρής νικοτίνης) δίνει το 10% της νικοτίνης ενός κανονικού τσιγάρου. Τα στοιχεία αυτά παρουσιάστηκαν σε συνέδριο της Εταιρείας Έρευνας για τη Νικοτίνη και τον Καπνό.
Στα κανονικά τσιγάρα οι νιτροσαμίνες (χημικά συστατικά μερικά από τα οποία είναι καρκινογόνα) είναι από 300 έως 1.400 φορές υψηλότερες σε σύγκριση με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, σύμφωνα με έρευνα του 2006 που δημοσιεύτηκε στο «Nicotine and Tobacco Research».
Βοηθά στη διακοπή του καπνίσµατος;
Το ηλεκτρονικό τσιγάρο δεν είναι εγκεκριμένο βοήθημα διακοπής του καπνίσματος όπως είναι τα υποκατάστατα νικοτίνης (τσίχλες, επιθέματα, εισπνεόμενη), η βουπροπιόνη και η βαρενικλίνη, που πωλούνται στα φαρμακεία και χορηγούνται από τα ιατρεία διακοπής του καπνίσματος. Ωστόσο, στην πλειονότητα των περιπτώσεων, οι χρήστες των ηλεκτρονικών τσιγάρων προσφεύγουν σε αυτά σε μια, συνήθως χωρίς σχεδιασμό, προσπάθεια διακοπής του καπνίσματος και αναμένουν ότι με αυτόν τον τρόπο θα τα καταφέρουν. Οι ειδικοί εξηγούν ότι πρόκειται για μια λανθασμένη προσέγγιση που κατά κανόνα αποτυγχάνει. Επιπλέον, η όψη και ο τρόπος χρήσης του ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι παρόμοια με αυτά ενός κανονικού τσιγάρου. Αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιώντας το ουσιαστικά επαναλαμβάνουμε την κίνηση του καπνίσματος, διαιωνίζοντας έτσι μια συνήθεια που ουσιαστικά μας κρατά δέσμιους του τσιγάρου.
Είναι ασφαλές;
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και ο FDA (ο αντίστοιχος αμερικανικός Ε.Ο.Φ.) διατηρούν επιφυλάξεις ως προς την ασφάλεια των ηλεκτρονικών τσιγάρων, δεδομένου ότι δεν έχουν διεξαχθεί κλινικές μελέτες σε ό,τι αφορά τη δράση τους και τη μακροχρόνια επίπτωση της χρήσης τους στην υγεία. Σύμφωνα μάλιστα με πρόσφατη μελέτη Ελλήνων επιστημόνων που δημοσιεύτηκε στο ιατρικό περιοδικό «Chest» τον Δεκέμβριο του 2011, παρατηρήθηκε ότι η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου για 5΄ προκαλεί άμεσα δυσμενείς επιπτώσεις στην αναπνευστική λειτουργία, ορισμένες από τις οποίες είναι παρόμοιες με εκείνες της χρήσης κανονικού τσιγάρου. Οι συγγραφείς της έρευνας καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η μακροχρόνια δράση του e-τσιγάρου παραμένει άγνωστη, αλλά δυνητικά δυσμενής για την υγεία.
