Σύμφωνα με την Μέρκελ, τον Ρέτγκεν θα αντικαταστήσει ο Πέτερ Αλτμάιερ, σήμερα επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας της CDU.
Ο 46χρονος Ρέτγκεν θεωρείτο προστατευόμενος της καγκελαρίου Μέρκελ και έως την Κυριακή ήταν αναπληρωτής πρόεδρος της CDU και στο πρόσωπό του πολλοί έβλεπαν έναν πιθανό διάδοχό της.
Ο ίδιος παραιτήθηκε των καθηκόντων του στο κόμμα αναλαμβάνοντας την ευθύνη για το χειρότεροαποτέλεσμα που είχε ποτέ η CDU στο πολυπληθέστερο κρατίδιο της Γερμανίας, όπου διεκδικούσε την πρωθυπουργία.
Η αντιπολίτευση -Σοσιαλδημοκράτες και Πράσινοι--υπερίσχυσαν με μεγάλη διαφορά και σχηματίζουν αυτοδύναμη κυβέρνηση στο κρατίδιο.
