Πώς λειτουργεί
Η τηλεθέρμανση είναι ένα σύστημα παροχής θερμότητας μέσω ενός ειδικού δικτύου μονωμένων αγωγών που μεταφέρουν ζεστό νερό, το οποίο θερμαίνεται σε λέβητες που συνήθως βρίσκονται σε μεγάλη απόσταση από το σημείο κατανάλωσης. Ουσιαστικά, πρόκειται για τη θέρμανση των κτιρίων μιας πόλης ή ενός τμήματος της πόλης από κάποιον κεντρικό καυστήρα και όχι από ατομικούς.
Παρόλο που το σύστημα δεν περιορίζεται στη χρήση αποκλειστικά εναλλακτικών καυσίμων, στην Ευρώπη παρατηρείται σήμερα μια στροφή κυρίως προς τη βιομάζα. Σύμφωνα μάλιστα με πρόσφατες έρευνες, η τηλεθέρμανση παρέχει τη δυνατότητα αποτελεσματικότερου ελέγχου της ρύπανσης απ’ ό,τι οι ατομικοί καυστήρες. Παράλληλα, θεωρείται η οικονομικότερη μέθοδος μείωσης του ανθρακικού αποτυπώματος μιας πόλης ή χώρας, σε σύγκριση πάντα με τις όποιες εθνικές προσπάθειες που γίνονται για μείωση των εκπομπών ρύπων.
Η Ευρωπαϊκή Ενωση έχει εντάξει την τηλεθέρμανση στην ενεργειακή της πολιτική ήδη από το 2008, ενώ πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες την έχουν αγκαλιάσει εδώ και πολλά χρόνια ως την «απόλυτη» οικολογική και οικονομική λύση. Τα πρωτεία κατέχει η Αυστρία -και κυρίως η πρωτεύουσά της Βιέννη-, όπου το 95,9% της παρεχόμενης θέρμανσης προέρχεται από την εκμετάλλευση της βιομάζας.
