Η εξήγηση που δίνει ο επικεφαλής των ερευνητών, Δρ. Μπόρις Κουέντνοου από το Πανεπιστημιακό Ψυχιατρικό Νοσοκομείο της Ζυρίχης, είναι ότι το κάπνισμα έχει επίπτωση στα γονίδια κινδύνου που σχετίζονται με την σχιζοφρένεια.
Μελετώντας το γενετικό υπόβαθρο της σχιζοφρένειας, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει ορισμένα γονίδια που θεωρούνται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης της πάθησης, ένα από τα οποία είναι το γονίδιο TCF4. Το συγκεκριμένο γονίδιο, σύμφωνα με την έρευνα, ρυθμίζει μια πρωτεΐνη που παίζει σημαντικό ρόλο στην πρώιμη ανάπτυξη του εγκεφάλου και έχει σχετιστεί με την εμφάνιση της σχιζοφρένειας. Πιθανότατα, μάλιστα, το κάπνισμα να «ερεθίζει» και άλλα γονίδια που σχετίζονται με τη νόσο.