Η οδηγία 2009/119/ΕΚ απαιτεί από τα κράτη - μέλη να διατηρούν ένα ελάχιστο επίπεδο αποθεμάτων αργού πετρελαίου και/ή προϊόντων πετρελαίου για τη διασφάλιση της ασφάλειας του εφοδιασμού με πετρέλαιο στην περίπτωση πιθανών διαταραχών.
Όπως επισημαίνει η Κομισιόν, δεδομένης της σημασίας του πετρελαίου στο ενεργειακό μείγμα της Ε.Ε., της ισχυρής εξωτερικής εξάρτησης της Ε.Ε. από τον εφοδιασμό με αργό πετρέλαιο και πετρελαϊκά προϊόντα και της γεωπολιτικής αβεβαιότητας σε πολλές περιοχές παραγωγής, είναι ζωτικής σημασίας να είναι ανά πάσα στιγμή εγγυημένη η πρόσβαση των καταναλωτών σε προϊόντα πετρελαίου.