για τις εκλογές, στις οποίες η σημερινή κοινοβουλευτική πλειοψηφία της κινδυνεύει.
"Ξαναμπείτε στη μάχη. Αρχίστε και πάλι να μαζεύετε ψήφους", είπε απευθυνόμενη στα μέλη της βάσης του κεντροδεξιού κόμματός της στη διάρκεια μιας συγκέντρωσης στο Βερολίνο. "Απευθύνω προσωπικά έκκληση στους Γερμανούς: δώστε μου μια ισχυρή εντολή ώστε να μπορέσω να υπηρετήσω τη Γερμανία για άλλα τέσσερα χρόνια".
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, η συντηρητική παράταξη της Μέρκελ (CDU/CSU) είναι πιθανό να πάρει τις περισσότερες ψήφους, γύρω στο 40%, όμως η υποστήριξη των σημερινών κυβερνητικών εταίρων της, των Ελεύθερων Δημοκρατών (FDP), προβλέπεται ότι θα πέσει από το 15% που είχαν συγκεντρώσει πριν από τέσσερα χρόνια, σε περίπου 5%.
Τα ποσοστά αυτά μπορεί να μην είναι αρκετά για μια κοινοβουλευτική πλειοψηφία, με αποτέλεσμα η Μέρκελ να στραφεί στους αντιπολιτευόμενους σοσιαλδημοκράτες (SPD) για να αντικαταστήσουν το FDP ως εταίροι της. Έχει υπαινιχθεί πως είναι έτοιμη για ένα "μεγάλο" συνασπισμό των δύο μεγάλων κομμάτων, αλλά έχει αποφύγει να δηλώσει ρητά πως αυτό είναι το Σχέδιο Β.
Η Μέρκελ είπε απευθυνόμενη στη συγκέντρωση των οπαδών της στο Βερολίνο πως προτιμά ένα συνασπισμό με το FDP. Ο προηγούμενος μεγάλος συνασπισμός της με το SPD, από το 2005 ως το 2009, ανταποκρίθηκε επίσης καλά στην αντιμετώπιση των ζητημάτων, είπε η καγκελάριος, "αλλά είχαμε μεγαλύτερη επιτυχία με το συνασπισμό Χριστιανοδημοκρατών-FDP".
Ο υποψήφιος του SPD για την καγκελαρία Πέερ Στάινμπρουκ θα κάνει την τελευταία προεκλογική εμφάνισή του στη Φραγκφούρτη. Το κόμμα του προβλέπεται να έρθει μακράν δεύτερο, καθώς οι δημοσκοπήσεις του δίνουν 26% ως 28% των ψήφων.
Ακόμη και με την υποστήριξη των Πρασίνων, δεν αναμένεται να αποτελέσει απειλή για τις CDU/CSU. Ο Στάινμπρουκ έχει δηλώσει πως δεν θα αναλάβει υπουργείο υπό την Μέρκελ, όμως έχει υπανιχθεί πως επιθυμεί να ηγηθεί της αντιπροσωπείας που ενδεχομένως θα συζητήσει τη δημιουργία ενός συνασπισμού.
Η καγκελάριος ετοιμάζεται να κάνει μια τελευταία δημόσια εμφάνιση σήμερα το απόγευμα στην εκλογική περιφέρειά της, μιλώντας σε συγκέντρωση στο Στράλσουντ, στην ακτή της Βαλτικής, πριν από τη λήξη της προεκλογικής εκστρατείας.
Η Μέρκελ απέρριψε φήμες ότι θα κοιμηθεί ως αργά το πρωί της Κυριακής για να αναλάβει δυνάμεις μετά τη δοκιμασία μιας προεκλογικής εκστρατείας που διήρκεσε τέσσερις εβδομάδες. "Θα είμαι κάπως τεντωμένη", δήλωσε.
Τα εκλογικά τμήματα θα ανοίξουν στις 8 π.μ. (09:00 ώρα Ελλάδας) και θα κλείσουν στις 6 μ.μ. (19:00 ώρα Ελλάδας).
Τα μέσα ενημέρωσης δεν επιτρέπεται να μεταδίδουν αποτελέσματα έξιτ πολ μέχρι να κλείσουν οι κάλπες. Αν το αποτέλεσμα δεν είναι πολύ αμφίρροπο, είναι πιθανό να έχει ξεκαθαρίσει αύριο το βράδυ, μέσα σε μία ή δύο ώρες αφότου κλείσουν οι κάλπες, με βάση τα έξιτ πολ και τις μετέπειτα προβολές οι οποίες θα είναι βασισμένες στην καταμέτρηση των ψήφων.
Προσωρινά τελικά αποτελέσματα αναμένεται να ανακοινωθούν τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας.
