Στα πιο σοβαρά κακουργήματα όπως η ανθρωποκτονία, ο εμπρησμός και οι επιθέσεις κατατάσσει το FBI την κακοποίηση των ζωών. Μάλιστα οι υπεύθυνοι θεώρησαν ότι έτσι θα προλάβουν και τη βίαιαη συμπεριφορά ανθρώπων, αφού πολλοί εγκληματίες κακοποιούν ζώα πριν επιτεθούν και κάνουν κακό σε ανθρώπους.
Τέσσερις υποκατηγορίες δημιουργούνται στο εθνικό σύστημα αναφοράς σχετικά με την κακοποίηση: ήπια/σοβαρή παραμέληση, εσκεμμένη κακοποίηση και βασανισμός, οργανωμένη κακοποίηση (όπως κυνομαχίες) και σεξουαλική κακοποίηση ζώων.
''Σε όλες τις κοινωνίες πρέπει να προστατεύονται όσοι εξαρτώνται από άλλους, όπως είναι οι ηλικιωμένοι και τα παιδιά, τώρα και τα σκυλιά θα προστατευτούν με την ίδια λογική'', αναφέρει η Mary Lou Randour.
