Σύμφωνα με τον Τάκη Νατσούλη, η φράση προέκυψε από ένα μαρτύριο που χρησιμοποιούσαν οι Ιεροεξεταστές κατά το Μεσαίωνα.
Για να αναγκάσουν το θύμα τους να ομολογήσει τις αμαρτίες του, του έβαζαν και τα δύο πόδια σε ένα παπούτσι, το οποίο και έσφιγγαν. Το αποτέλεσμα ήταν το θύμα να υποφέρει και να βογκάει από τον πόνο.
