Αφορούσε στη ζωή ενός νεαρού απατεώνα, ο οποίος επί έξι χρόνια άλλαζε συνεχώς ταυτότητες και υπεξαίρεσε χιλιάδες δολάρια, χάρη στη γοητεία του και το υποκριτικό του ταλέντο.
Η ταινία σκηνοθετήθηκε από τον Στίβεν Σπίλμπεργκ και γυρίστηκε σε 52 ημέρες. Αρχικά ο σκηνοθέτης ήθελε να αναλάβει τον πρωταγωνιστικό ρόλο ο Τζόνι Ντεπ, αλλά τελικά ο Ντι Κάπριο κέρδισε τον ρόλο. Ο Τομ Χανκς υποδυόταν τον πράκτορα που τον καταδιώκει και ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο τον νεαρό Φρανκ. …
Σύμφωνα με τον Φρανκ Άμπανεϊλ το 80% της ταινίας ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα
Η υπόθεση βασίστηκε στην πραγματική ιστορία του Αμερικανού Φρανκ ‘Αμπανεϊλ, ο οποίος στην εφηβεία του ξεκίνησε την πλαστογραφία, προκειμένου να κερδίζει χρήματα. Τον βοηθούσε η φυσιογνωμία του καθώς σε ηλικία 15 ετών ήταν ψηλός, είχε γκριζαρισμένα μαλλιά και φαινόταν ενήλικας.
O Φρανκ Άμπανεϊλ τη δεκαετία του ’70
Ο Φρανκ Άμπανεϊλ γεννήθηκε το 1948 στο Μπρόνξβιλ της Νέας Υόρκης.
Σε ηλικία 15 ετών χρησιμοποίησε την κάρτα για βενζίνη που του είχε αγοράσει ο πατέρας του για να μετακινείται καθημερινά στη δουλειά του.
Ο Φρανκ αντί για βενζίνη αγόρασε ανταλλακτικά αυτοκινήτων, τα οποία πωλούσε σε περαστικούς για να παίρνει μετρητά, με αποτέλεσμα να χρεώσει την κάρτα του πατέρα του 3.500 δολάρια.
Ο Φρανκ ως πιλότος στο πιλοτήριο εμπορικού αεροπλάνου
Αυτό ήταν μόνο η αρχή. Ξεκίνησε να υπογράφει ακάλυπτες επιταγές στον δικό του τραπεζικό λογαριασμό και άνοιγε καινούργιους λογαριασμούς σε άλλες τράπεζες ώστε να του παρέχουν μετρητά. Με αυτό το κόλπο κατάφερε να συγκεντρώσει περισσότερες από 40.000 δολάρια.
Σκοπός του ήταν να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, γι’αυτό υποδύθηκε τον πιλότο της αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας Pan Am.
Αρχικά, πήρε τηλέφωνο στα κεντρικά της εταιρείας και τους είπε ότι ήταν πιλότος και είχε χάσει την στολή του στο ξενοδοχείο.
Αφού του έστειλαν καινούργια στολή πλαστογράφησε την ταυτότητα πιλότου με τον εξής τρόπο: κόλλησε πάνω στην ταυτότητα του αυτοκόλλητο της εταιρείας από αεροπλάνα μινιατούρες που κυκλοφορούσαν στην αγορά.
Με αυτό τον τρόπο κατάφερε να ταξιδέψει σε 250 πτήσεις και επισκέφτηκε περισσότερες από 26 χώρες έχοντας καλυμμένα τα έξοδα σίτισης και στέγασης από την εταιρεία.
Έπειτα από τα ταξίδια αυτά, κάποια στιγμή, κατά την αποβίβαση του στο αεροδρόμιο της Νέας Ορλεάνης παραλίγο να συλληφθεί από το FBI, που ήδη τον κυνηγούσε. Γρήγορα άλλαξε επάγγελμα και έγινε επόπτης ασκούμενων γιατρών στο νοσοκομείο της Τζόρτζια, με το όνομα Φρανκ Ουίλιαμς.
‘Ομως επειδή από αυτό το πόστο, έθετε σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές, τα παράτησε γρήγορα και σε ηλικία 19 ετών ξεκίνησε να εργάζεται σε δικηγορικό γραφείο υποδυόμενος τον πτυχιούχο δικηγόρο του Χάρβαρντ. Όπως είχε πει, ήταν το πιο εύκολο από τα επαγγέλματα που υποδύθηκε.
Ωστόσο, σταμάτησε τη δικηγορική του «καριέρα» έπειτα από οχτώ μήνες, επειδή φοβόταν ότι τον υποψιαζόταν ένας συνάδελφος του, ο οποίος του έκανε συχνές ερωτήσεις σχετικά με τις σπουδές στο Χάρβαρντ.
Η σύλληψη
Μέχρι το 1969 είχε πλαστογραφήσει έγγραφα σε 12 χώρες και είχε κόψει επιταγές ύψους 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η αστυνομία τον αναζητούσε και στην Αμερική τη σύλληψη του ανέλαβε ο πράκτορας του FBI Tζο Σία.
Εκείνη τη χρονιά, μια αεροσυνοδός από την εταιρεία Air France με την οποία διατηρούσε σχέση λίγα χρόνια πριν, τον αναγνώρισε στο Μονπελιέ και η αστυνομία τον συνέλαβε.
Μετά τη σύντομη δίκη του, μεταφέρθηκε σε φυλακές της Γαλλίας και αργότερα εκδόθηκε στη Σουηδία, όπου φυλακίστηκε για έξι μήνες.
O Φρανκ σε τηλεοπτικό σόου
Το δικαστήριο της Σουηδίας αποφάσισε να τον εκδώσει στην Αμερική διότι είχε λήξει το διαβατήριο του. Καθώς ταξίδευε προς το αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης, ζήτησε να πάει τουαλέτα και δραπέτευσε από την τρύπα κάτω από τα λεκάνη, μόλις το αεροπλάνο προσγειώθηκε. Λίγες ώρες αργότερα τον έπιασαν και τον οδήγησαν στο Ομοσπονδιακό κέντρο κράτησης της Ατλάντα, απ’όπου δραπέτευσε ξανά.
Ο Φρανκ τους έπεισε ότι ήταν μυστικός επιθεωρητής των φυλακών και ζήτησε από φίλη του να τον επισκεφτεί και να του φέρει μια κάρτα επιθεωρητή.
Με αυτό τον τρόπο κατάφερε να πείσει τους αστυνομικούς να τον αφήσουν ελεύθερο επειδή δήθεν είχε ραντεβού με πράκτορα του FBI.
Ο Φρανκ ΆμπανεΪλ μαζί με τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων
Ο Φρανκ κατευθύνθηκε στην Ουάσινγκτον αλλά και πάλι δεν κατάφερε να αποφύγει τη σύλληψη.Δύο πράκτορες τον αναγνώρισαν και τον οδήγησαν στις φυλακές.
Καταδικάστηκε σε 12 χρόνια φυλάκισης για υποθέσεις πλαστογραφίας και παρέμεινε στη φυλακή 5 χρόνια.Το 1974 η αμερικανική κυβέρνηση τον απελευθέρωσε με τον όρο να βοηθάει τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες στη σύλληψη απατεώνων.Το 1980 έγραψε το βιβλίο «Πιάσε με αν μπορείς» στο οποίο βασίστηκε η ταινία του Σπίλμπεργκ.
Εμφανίστηκε σε πολλά τηλεοπτικά σόου και μέχρι σήμερα εργάζεται στο FBI πραγματοποιώντας διαλέξεις στους νεαρούς πράκτορες.
