Το αεροπλάνο τύπου Tupolev-144, των ρωσικών αερογραμμών, που πραγματοποιούσε πτήση από τη Μόσχα στα βόρεια της χώρας, έπεσε ένα χιλιόμετρο έξω από το αεροδρόμιο Πετροζαβοντσκ. Ο πιλότος επιχείρησε ανεπιτυχώς να το προσγειώσει σε έναν αυτοκινητόδρομο που εκείνη τη στιγμή ήταν άδειος από αυτοκίνητα. Μόλις συνετρίβη, το αεροπλάνο εξερράγη και έπιασε φωτιά.
Επίσημες πηγές, ανέφεραν ότι στο αεροπλάνο επέβαιναν 52 συνολικά άτομα, (43 επιβάτες και 9 μέλη πληρώματος).
Ο ακριβής αριθμός των νεκρών, δεν είχε γίνει μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες γνωστός, αλλά Ρώσοι αξιωματούχοι ανέφεραν πως εκτός από τους 44 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους, υπάρχουν και τουλάχιστον άλλοι οκτώ τραυματίες. Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες οι σωροί ήταν εκτεθειμένες στον αυτοκινητόδρομο.
Τα αίτια της βίαιης πρόσκρουσης και της έκρηξης που ακολούθησε δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά. Οι διασώστες που έσπευσαν στο σημείο εντόπισαν ήδη και τα δύο "μαύρα κουτιά" του αεροσκάφους.
