αεροπορικών συνδέσεων μεταξύ Θεσσαλονίκης και Κωνσταντινούπολης αλλά και η ακτοπλοϊκή σύνδεση της Θεσσαλονίκης με Κωνσταντινούπολη και Σμύρνη, τόσο για τουριστικούς όσο και για εμπορικούς λόγους, τέθηκαν επί τάπητος κατά τη συνάντηση που είχε χθες ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης με το νέο πρέσβη της Τουρκίας στην Ελλάδα Κερίμ Ουράς, παρουσία του γενικού προξένου της Τουρκίας στην πόλη Τουγρούλ Μπιλτεκί.
Όπως εξήγησε ο δήμαρχος, η όλη προσπάθεια βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος της δημοτικής Αρχής από την πρώτη στιγμή που ανέλαβε τη διοίκηση του Δήμου το 2011. Ειδικά για το ζήτημα των ακτοπλοϊκών συνδέσεων, η συζήτηση για ενδεχόμενη δρομολόγηση ακτοπλοϊκού δρομολογίου Θεσσαλονίκης-Σμύρνης είχε ήδη ξεκινήσει κατά την επίσκεψη του Γιάννη Μπουτάρη στη Σμύρνη στη διάρκεια της μεγάλης τοπικής Τουριστικής Έκθεσης, τον Δεκέμβριο του 2011.
«Η προσπάθεια για βελτιωμένες υπηρεσίες παροχής βίζας θα συνεχιστεί. Θα επιδιώξουμε το καθεστώς παροχής βίζας στα σύνορα, όπως ήδη ισχύει για τα νησιά του Αιγαίου, να ισχύσει και για τη Θεσσαλονίκη», δήλωσε ο Γιάννης Μπουτάρης, σημειώνοντας πως «η προώθηση επιπλέον αεροπορικών πτήσεων αλλά και ακτοπλοϊκών συνδέσεων με πόλεις της Τουρκίας, όπως η Κωνσταντινούπολη και η Σμύρνη ενδιαφέρουν τον Δήμο Θεσσαλονίκης, διότι είναι προφανές το όφελος που θα έχει η πόλη από μια τέτοια εξέλιξη. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο, στο πλαίσιο της διπλωματίας των πόλεων, όπως κάναμε και μέχρι σήμερα».
Στο δυτικό Πόντο αιρετοί και επιχειρηματίες της Θεσσαλονίκης
Στο μεταξύ, σε περιοχές του Δυτικού Πόντου στην Τουρκία βρέθηκε αντιπροσωπεία τουριστικών φορέων της Θεσσαλονίκης. Από τις 30 Μαΐου έως και τις 3 Ιουνίου η αποστολή που αποτελούνταν από τον αντιδήμαρχο Πολιτισμού και Τουρισμού του Δήμου Θεσσαλονίκης Σπύρο Πέγκα και εκπροσώπους του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης, του Γραφείου Συνεδρίων & Επισκεπτών Θεσσαλονίκης, των Τουριστικών Πρακτόρων, της Ένωσης Ξενοδόχων, ενώ συνοδευόταν από δημοσιογράφους, παρουσίασαν τη Θεσσαλονίκη σε φορείς και εκπροσώπους του τουριστικού τομέα των πόλεων του Δυτικού Πόντου, ώστε να καταστεί η πόλη πόλος έλξης τουριστών από τον Πόντο. Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο των ενεργειών για προβολή και άνοιγμα της τουριστικής αγοράς στην Τουρκία.
Κατά την επίσκεψή της αποστολής σε Σαμψούντα, Σινώπη, Κοτύωρα, η ελληνική αντιπροσωπεία συναντήθηκε με τουριστικούς πράκτορες της περιοχών, επιχειρηματίες, ξενοδόχους και εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης, ενώ έτυχε πολύ θερμής και συγκινητικής υποδοχής από τις τοπικές Αρχές των πόλεων, αλλά και από κατοίκους που έχουν καταγωγή από την Θεσσαλονίκη.
Καταγράφηκε η ιδιαίτερη δυναμική που έχει η Θεσσαλονίκη στον Πόντο, καθώς και οι μεγάλες δυνατότητες περαιτέρω προσέγγισης και ενδυνάμωσης του τουριστικού ρεύματος προς την πόλη μας. Χαρακτηριστικά στοιχεία της δυναμικής αυτής, η λειτουργία ποδοσφαιρικής ομάδας που φέρει το όνομα «Θεσσαλονίκη», καθώς και η λειτουργία Μουσείου της Θεσσαλονίκης στην πόλη Αλατζάμ, για το οποίο ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Τουρισμού Σπύρος Πέγκας υποσχέθηκε ενίσχυση με υλικό από το Κέντρο Ιστορίας Θεσσαλονίκης.
Η κάλυψη των ΜΜΕ για την επίσκεψη της αποστολής ξεπέρασε τα τοπικά όρια της περιοχής του Δυτικού Πόντου, δίνοντας μεγάλη επικοινωνιακή διάσταση στο όλο εγχείρημα. Η αποστολή πραγματοποιήθηκε έπειτα από πρόσκληση των τουρκικών αερογραμμών και αποτελεί συνέχεια ανάλογου ταξιδιού το οποίο είχε πραγματοποιηθεί με ταξιδιωτικούς πράκτορες και εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης από την Σαμψούντα.
