Γιατί στη φωτιά αλλάζουν χρώμα τα πράγματα?

Το χρώμα ενός αντικειμένου εξαρτάται από το ποιες συχνότητες φωτός ανακλά. Αν, όπως το γρασίδι, ανακλά το μήκος κύματος που αντιστοιχεί στο πράσινο, τότε το βλέπουμε πράσινο.

Όμως υπάρχει και εκπομπή ακτινοβολίας, η αποκαλούμενη του "μέλανος σώματος", σε όλες τις συχνότητες, η οποία εξαρτάται από τη θερμοκρασία. Ένα σώμα όταν θερμαίνεται στους 100° εκπέμπει μόνο υπέρυθρες ακτίνες, ένα μέταλλο όταν πυρακτώνεται εκπέμπει στους 100° τη συχνότητα του κόκκινου, ενώ στους 2.000° εκπέμπει κόκκινο, κίτρινο και λίγο πράσινο.  Υπάρχουν και χρώματα που οφείλονται στο φθορισμό. Το σώμα απορροφά ένα είδος ακτινοβολίας και εκπέμπει ένα άλλο. Η απορρόφηση ενέργειας κάνει τα ηλεκτρόνια να μεταπηδούν σε μια εξωτερική τροχιά. Όταν επανέρχονται στην προηγούμενη τροχιά τους εκπέμπουν μια χαρακτηριστική ακτινοβολία. p.p